La carrera de Michael Joseph en imágenes

 Descripción

Michael Joseph nació en Kimberly, la capital de la provincia del Cabo Norte de Sudáfrica, en 1941. Su padre estuvo muy involucrado en actividades contra el apartheid, especialmente en la recaudación de fondos, y todo esto le dio a Joseph una temprana exposición a políticos y reportajes sociales de Sudáfrica. Mejor conocido por su fotografía publicitaria y sus imágenes icónicas de The Rolling Stones.
Creció en un entorno políticamente complejo debido a la participación de su padre en el movimiento antiapartheid, lo cual influyó profundamente en su visión del mundo y su obra.

Tras la muerte de su padre a finales de la década de 1950, Joseph se trasladó a Inglaterra. Estudió en el London College of Printing and Graphic Arts, donde perfeccionó sus habilidades fotográficas. Entre sus influencias se encuentran Bill Brandt, Lord Snowdon, El Bosco y Pieter Bruegel, quienes moldearon su singular enfoque fotográfico.

A principios de la década de 1960, Joseph había instalado un cuarto oscuro en su apartamento de Harley Street y estaba ganando reconocimiento en la industria publicitaria.
En 1964, Joseph aceptó fotografiar la guerra de Vietnam. Más tarde describió la experiencia como «la más angustiosa de su vida», pero las imágenes marcaron un punto de inflexión en su carrera.

Su trabajo en Vietnam le abrió las puertas del mundo de la publicidad, donde se hizo conocido por su habilidad para fotografiar composiciones de grupos grandes. Su talento en este campo llegó a ser tan destacado que una imagen de grupo con hasta 50 personas se conocía coloquialmente como «Michael Joseph».
Un éxito inicial notable fue su campaña de 1965 para la cerveza Courage, que incluía la fotografía de una anciana disfrutando de una pinta. La imagen se hizo ampliamente conocida en vallas publicitarias de toda Inglaterra.

El trabajo más emblemático de Joseph llegó en 1968, cuando le encargaron fotografiar a los Rolling Stones para su álbum Beggars’ Banquet. La sesión se realizó en Sarum Chase, una mansión en Hampstead, al norte de Londres, y fue dirigida por el director artístico Mike Peters.
El concepto visual se inspiró en parte en la película Viridiana de Luis Buñuel de 1961, concretamente en su famosa escena del banquete.
Joseph recordó más tarde: «Una de las razones por las que me eligieron para la sesión de fotos de los Rolling Stones fue que, entre otras cosas, era el único fotógrafo de la ciudad que sabía dónde encontrar y manipular animales». Las fotografías resultantes adquirieron una relevancia histórica y continúan exhibiéndose y vendiéndose en galerías de todo el mundo, incluyendo la Iconic Images Gallery de Londres.

Además de Beggars’ Banquet, Joseph consideró la fotografía de Harold Macmillan pronunciando el histórico discurso «Vientos de Cambio» en Ciudad del Cabo en 1960 como uno de sus momentos más importantes, reflejando las influencias políticas de su juventud.

A finales de la década de 1960, Joseph también fundó una exitosa agencia de dobles, al identificar un nicho en el mercado de las sesiones fotográficas comerciales. Entre sus clientes más destacados se encontraba Jeannette Charles, quien se hizo famosa por su carrera como doble de la reina Isabel II. Su agencia también proporcionó talento para campañas publicitarias, incluyendo una destacada campaña de Nike con un doble de John McEnroe en la década de 1980.
El consejo de Joseph a los aspirantes a fotógrafos es: “Ten siempre una cámara a mano, cada minuto de tu día”.
Foro La Región podrá contar con la destacada presencia de su hija, Justine, Joseph, quien realizará un interesante recorrido de la trayectoria de Michael Joseph.

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